Tantangan Mancini untuk Pio Esposito

Lucas Aditya - detikSepakbola

Pio Esposito tengah berada dalam performa terbaiknya bersama Timnas Italia. Penyerang berusia 21 tahun tersebut mendapat tantangan khusus dari pelatih Gli Azzurri, Roberto Mancini.

Italia sukses memetik kemenangan 3-1 atas Prancis dalam laga lanjutan UEFA Nations League. Dalam pertandingan yang digelar di Stadion San Siro, Jumat (13/11/2026) dini hari WIB, Pio Esposito mencetak brace, sementara satu gol Italia lainnya dicatatkan atas nama Davide Frattesi.

Prancis sejatinya sempat unggul lebih dulu dalam pertandingan melawan Italia tersebut. Adalah Michael Olise yang berhasil mencatatkan namanya di papan skor.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Bagi Esposito, tambahan dua gol ini menggenapi koleksinya menjadi sembilan gol untuk Timnas Italia. Pemain Inter Milan tersebut mencatatkan torehan itu dalam 14 penampilan.

Mancini pun melayangkan pujian tinggi kepada Esposito. Pelatih yang akrab disapa Mancio itu menantang Esposito agar bisa melewati capaian gol legenda Italia, Gigi Riva.

Gigi Riva merupakan penyerang andalan Italia pada rentang tahun 1965 hingga 1976. Ia sukses mencetak 35 gol dalam 42 pertandingan dan hingga kini masih berstatus sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Italia.

Dengan usia Esposito yang masih sangat muda, Mancini berharap sang pemain bisa menyumbangkan lebih banyak gol lagi dan mampu melampaui rekor Riva.

"Kami berharap dia bisa mencetak lebih banyak gol lagi. Gigi Riva mencatatkan 35 gol dan angka itu tidak terlalu jauh, jadi kami berharap dia bisa mencapainya. Kami membutuhkan gol dari Pio dan semua pemain lainnya, tetapi dia tentu saja mampu mencetak banyak gol," ujar Mancini seperti dikutip dari Football Italia.